Regele Carol I, primul monarh al României moderne, a fost o figură marcantă nu doar la nivel național, ci și în viața orașelor de provincie. Printre acestea, Călărașiul a beneficiat de o atenție aparte din partea suveranului, care a vizitat orașul de nu mai puțin de 7 ori în a doua jumătate a secolului al XIX-lea.
Vizitele sale au avut un impact semnificativ asupra dezvoltării locale, iar una dintre inițiativele notabile inspirate de el a fost crearea Parcului Central, o oază verde care și astăzi aduce un omagiu spiritului urban modern promovat de Carol I.
Prima vizită oficială a Regelui Carol I la Călărași a avut loc în anii 1870, în contextul inspecțiilor sale în sudul țării, după Războiul de Independență. Însoțit de membri ai guvernului și ofițeri superiori, suveranul a fost întâmpinat cu fast de autoritățile locale și de cetățenii orașului. Potrivit cronicilor vremii, Regele a fost impresionat de potențialul zonei, dar și de poziționarea strategică a orașului pe malul Borcei.
Se spune că în cadrul uneia dintre vizitele sale, Carol I ar fi sugerat autorităților locale amenajarea unui parc în inima orașului, într-o zonă mlăștinoasă la acea vreme. Această idee a prins contur în anii următori, când s-au făcut primele demersuri pentru transformarea spațiului într-un parc public. Astfel a luat naștere Parcul Central, un loc destinat recreerii, dar și manifestărilor culturale și sociale.
Pe lângă inițiativa privind parcul, Regele Carol I a fost preocupat de modernizarea infrastructurii locale, încurajând proiecte precum dezvoltarea portului fluvial și îmbunătățirea rețelei de drumuri. Vizitele sale nu au fost doar simbolice, ci au funcționat ca un catalizator pentru dezvoltarea orașului.
Astăzi, Parcul Central din Călărași rămâne o amintire vie a unei epoci în care viziunea unui monarh a putut inspira schimbări durabile în viața unei comunități.
Despre vizitele regelui Carol I la Călărași aflați mai multe din podcastul „Călărași: Cancanuri și curiozități… istorice”, realizat cu profesorul Constantin Tudor, invitat permanent.
